民间大家族的规矩是，正室（也就是妻）一般只能有一个，元配即为正室，元配去世后的续弦也为正室。正室是被法律和宗族所承认的婚姻关系。所谓“男主外，女主内”则是指正室在家中的权力地位。
侧室（也就是妾）则不然了，没有人数的要求，随心所欲。侧室的地位十分低下，比丫头、佣人高不了多少，侧室不能登堂入室，不能出席正式场合，甚至不能与正室及其子女同桌吃饭。侧室也是不作为婚姻关系的，侧室的娘家也不被夫家承认为亲家，侧室死后既不入族谱，更不能入祖坟。侧室一般是不敢挑战正室的权威的，如果侧室犯了错误可以被夫家和正室随意处置。当然这是一般情况，也会有极少数例外。
侧室的子女是入族谱的，但是地位也是不能与嫡出的子女相提并论的。
庶子不能上族谱吗
因为在古代封建社会的婚姻制度里，一夫一妻制还没有明确，允许让男人纳妾，古代人非常讲究门当户对，男人迎娶第一任妻子和男人在当时社会上地位和家庭条件相匹配，在封建社会里正妻有很大的权利和地位。在古代，妾室出身并不重要，很多名流人士的妾室大多是没有地位的女子。古时家庭中正妻主管一切大权，妾室不敢跟正妻对抗，那怕就是妾室得到男人的宠爱也不能撼动正妻的地位，有些男人也惧怕正妻娘家的势力。
因为这一地位就产生了嫡子庶子观念差距。古时候，嫡子是正妻所生，庶子是妾室所生。嫡子有权继承家族的财产，家族中的爵位也由嫡子继承，皇室也不例外，也是由嫡子继承。例如：三国演义中，袁术与袁绍虽然是兄弟，但嫡庶之分。身为嫡子的袁术根本瞧不起袁绍，袁绍还是大哥，通过袁术与袁绍直观的了解古代嫡庶观念差距。三国乱世争雄过程中，袁术宁可不要天下也看不起袁绍，嫡庶观念差距在当时的古代封建社会是多么的根深蒂固。古代的时候，普通老百姓家嫡庶观念也是一样，家中的嫡子，拥有财产继承权，庶子只分小部分，离开家里，单独生活，如果庶子的母亲死后，庶子的母亲根本无权利进家族墓地。嫡子庶子在平常生活中的生活待遇也不一样，例如：一家有嫡庶之分，只有嫡子读书，庶子只能相让。即使是日常生活中，嫡子的待遇也是不一样的，一些大户人家，有些下人都看不起妾室和庶子。更别说他们在家族里面的地位如何了。
古代嫡子庶子观念差距让我们难以想象。古代的族谱，只有嫡子才能入。
庶子不能上族谱的原因
古代是一个“拼妈”的时代，嫡出和庶出的孩子会受到差别对待，差不多就跟咱们现在说的“亲生”和“后娘养的”差不多。在古代，小妾再怎么受宠，那是死也不敢踩在正妻的头上往上爬的，因为要是敢这么干，绝对就是一个死。而且小妾无论生前多受宠，死后也不能和丈夫合葬。
嫡子是家中继承人，家里的所有资源都会向嫡子倾斜。而庶出，则一出生便输在了起跑线上，从来都是要低上一等，你的一切都是辅佐嫡子。
所谓嫡庶之分，其实就是一个妻妾之分。正妻生的孩子就是嫡子，而妾室所生的孩子就是庶子。
我国古代实行的是一夫一妻多妾的婚姻制度，正妻与妾侍之间的地位差距很大。妻子，必须要经过三媒六聘、明媒正娶，而且一定要身家清白、门当户对，要用大红花轿抬进门才行。这大红花轿抬进来的妻子才是这个家真正的女主人，是可以被写进族谱、进祠堂接受子孙后代祭拜的。而小妾，只能算是有名分的小老婆，地位也就比家里的奴婢高一些。无论多得宠，她们的地位永远赶不上正妻。正妻是家中的主母，凡是贵客登门必然得是主母出面应酬，小妾连说话的份儿也没有，根本登不上大雅之堂。
最关键的是：小妾是没有人身自由的，主人要是看不顺眼，有权利惩罚或者卖掉，甚至打死都可以。说白了，妾侍就是仆人，正妻才是女主。
而这种地位差距，同样也延续到了他们的后代身上。从礼法上讲，古代妻和妾生的孩子都算是正妻的孩子，孩子们每天都要给父亲的正妻、也就是嫡母请安，而且必须称嫡母为母亲，叫自己的生母为姨娘，或者小娘。
那是一个“拼妈”的时代。
前段时间热播的《知否知否，应是绿肥红瘦》这部剧，其也是围绕着中国古代的嫡、庶展开的。在这部剧中，由赵丽颖扮演的女主角盛明兰，因为是家里不受宠的小妾生的孩子，所以从没受到过重视，从小到大只能收敛锋芒，忍气吞声地过日子。而剧中的这种情况，在历史上确实是一个比较常见的事情，嫡庶之分，早已经深入人心。
举个例子吧，《三国演义》大家都看过吧，里有个的“汝南袁氏”，号称四世三公，这家出了两个大军阀。
一个是大家比较熟悉的袁绍，另一个则是袁术。在家谱上，袁绍和袁术是堂兄弟，但这两人是同父异母的亲兄弟，都是袁家家主袁逢之子。因为当年袁逢因为兄长袁成膝下无子，念其死后无人送终，将袁绍过继到袁成名下。
其中袁绍是庶出，袁术是嫡出。虽然袁绍后来凭着自己能力打出了一番天地，但袁术一直没把他当兄弟，甚至说袁绍只是家奴，可见当时的嫡庶之分是非常严重的。
不过话说回来，还好这两兄弟关系不好，不然要是他们俩联手，那就没曹操啥事儿了。
一个家族中，嫡子的地位要远高于庶子，其有着不容置疑的继承权和最高地位。从爵位功名到家里的财产、祖产，都是属于嫡子的。庶子则只能依附于嫡子生存，除非自己出外打拼，挣出一番家业。《大明令·户令》里就明确说了：
“凡嫡庶子男，除有官荫袭，先尽嫡长子孙，其分析家财田产。”
也就是说，分财产的时候，大头都必须给嫡长子孙，剩下的，其他子孙再分。这一财产继承原则也是贯穿始终的
同样，在一个家族中，嫡女的地位也远远高于庶女，无论是待遇还是名声。
在《知否知否，应是绿肥红瘦》这部剧中，女主角明兰前期在家里一直装傻充愣，就是因为自己是庶女，如果太过显眼，便会招来嫡母和嫡女的注意。
在出嫁时，嫡女和庶女的待遇更是天差地别。嫡女出嫁会准备大量丰盛的嫁妆，婚礼热热闹闹十分气派。而庶出的女儿，嫁妆就是不能比的，家里没人给小妾撑腰，自然也不会给小妾的女儿准备太丰厚的陪嫁。而且嫡女嫁入后就是正室的身份，而庶女嫁入后还是有可能当一名小妾。到了婚嫁年龄，庶女所嫁的家族不能强过嫡女嫁入的家族，如果两者嫁入一家，那庶女也只能继续做小妾，地位绝不会超过嫡女。与此只有庶女讨好了家族中长辈，才会有人愿意为她介绍一个好的婆家，不用做小妾，过着看人眼色低声下气的生活。
当然了，这种情况最为明显的还是在帝王家，“嫡长子继承制”几乎是贯穿整个华夏汉人政权的历史。
所谓的“嫡长子继承制”始于西周，其规定“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”，大概意思就是在选继承人的时候，原则上是嫡长子优先，至于其是不是儿子里面最贤能或者最大的，那不管。就算他是个傻子，那也选他。
其中最听话的就晋武帝司马炎了，他有十几个儿子，然后却传位给了一个傻儿子司马衷。也就是那个“何不食肉糜”的白痴晋惠帝。晋惠帝痴傻导致大权旁落于贾南风、杨俊等一外戚后族手中，随后他们弄权夺利，引发“八王之乱”，晋朝因此而衰弱。北方胡人乘虚而入，历史上著名的“五胡之乱”就此爆发，不仅西晋王朝因此灭亡，华夏大地还因此陷入到数百年的南北大分裂之中，直到隋朝才重归一统。
那是华夏历史上最为黑暗的一个阶段。
说来说去，这和司马炎选错继承人有很大关系。而他之所以选择这个傻儿子，主要原因就是司马衷是嫡长子（准确点讲应该是嫡次子，但长子早夭，司马衷便成为了第一顺位继承人）
而到了明朝，“嫡长子继承制”更是被朱元璋发扬光大，所谓“有嫡立嫡，无嫡立长”。其皇位必须时嫡长子继承，其被视作国本，就算是皇帝也无法改变，除非皇后无嗣。当年万历皇帝因为想立幼子福王为太子，和大臣们闹得不可开交，最终还是只能让步，而万历皇帝也因此气得数十年不上朝。
由此可见，古代的嫡庶观念有多严重。
